পাহাড়ের মাটিতে গ্রীষ্মকালীন তরমুজ চাষে সফলতা পেয়েছেন খাগড়াছড়ির মাটিরাঙ্গার কৃষক আব্দুর রব।
কৃষি উন্নয়ন বিভাগের ইন্টিগ্রেটেড ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের (আইডিএফ) কর্মকর্তাদের পরামর্শে ও সহযোগিতায় ২০ শতক জমিতে (ব্লাক বেবি) জাতের তরমুজ চাষ করেন তিনি। অ-সময়ে থোকায় থোকায় তরমুজ ধরে আছে তা দেখতে দুর থেকে উৎসুক জনতা ভিড় করে। আব্দুর রবের তরমুজ চাষ দেখে এলাকার বহু কৃষক এটি চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, মাটিরাঙ্গা পৌরসভার ৫ নং ওয়ার্ড চড়পাড়ায় বিষমুক্ত ও পরিবেশবান্ধব মালচিং পদ্ধতি অনুসরণ করে এক খন্ড জমিতে ‘এ’ আকৃতির মাচার ওপরে সবুজ পাতার নিচে ঝুলছে কালো রঙের তরমুজ। তরমুজের ভরের ভারসাম্য রক্ষায় প্রতিটি তরমুজ কে লাল জালি দিয়ে ঝুলানো হয়েছে। পূর্বে এ জমিতে আলু, ঝিঙা সহ বিভিন্ন ধরনের শবজি উৎপাদন করা হতো। এ জমিতে ২০ হাজার টাকা খরছ করেছেন আব্দুর রব। ফলন ভালো হলে আড়াই লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করতে পারবেন বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
