প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসাতে উচ্চ সুদে ঋণ দিতে চায় জাপান ব্যাংক ফর ইন্টারন্যাশনাল কো–অপারেশন (জেবিআইসি) এবং দেশটির অন্যান্য বাণিজ্যিক ব্যাংক। এ জন্য তারা অন্তর্বর্তী সরকারের সঙ্গে আলোচনাও শুরু করেছে। এসব ব্যাংক থেকে সরকার ৭৩০ কোটি টাকা ঋণ নিতে চায়, যার মধ্যে ৬০ শতাংশ দেবে জেবিআইসি। বাকি অর্থ দেবে জাপানের অন্য কোনো ব্যাংক।
বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা যায়, সরকার এই ঋণ নিলে তার জন্য সুদ দিতে হবে ৩ দশমিক ৩৯ থেকে ৪ দশমিক ৩৮ শতাংশ পর্যন্ত। আর এই ঋণ হবে কঠিন শর্তের। ১০ বছর মেয়াদি এ ঋণের প্রথম কিস্তি পরিশোধ করতে হবে ৬ মাস পর। মন্ত্রণালয়ের শীর্ষ পর্যায়ের একাধিক কর্মকর্তা জানান, বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলেই এ ঋণ নেওয়ার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। তখন বলা হয়েছিল তিতাস গ্যাসের আবাসিক গ্রাহকদের জন্য ৭ লাখ এবং কর্ণফুলী গ্যাসের আবাসিক গ্রাহকদের জন্য ৪ লাখ ৩৫ হাজার প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসানো হবে। যদিও জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ এবং অর্থ বিভাগ এই ঋণের ব্যাপারে সতর্কতার সঙ্গে এগোচ্ছে।
বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান সম্প্রতি তাঁর কার্যালয়ে প্রথম আলোকে বলেন, ‘প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসানোর ব্যাপারে একটা গ্রুপ আমার সঙ্গে দেখা করে গেছে। তারা আবার আসতে চায়। একদিকে উচ্চ সুদের বাণিজ্যিক ঋণ, অন্যদিকে অবচয়ের কারণে সম্ভাব্য বাড়তি চাপ। উভয় কারণেই বিষয়টির পক্ষে নই আমি।’
আওয়ামী লীগ সরকার ২০০৯ সালের এপ্রিলে নতুন আবাসিক গ্যাস-সংযোগ বন্ধ করে দেয়। ২০১৯ সালে এসে গ্যাসের আবাসিক সংযোগ স্থায়ীভাবে বন্ধের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। তবে ২০১৪ ও ২০১৮ সালের নির্বাচনের আগে কমিটি গঠন করে কিছুসংখ্যক ব্যক্তির বাসায় নতুন সংযোগ দেওয়া হয়েছিল।
সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, সরবরাহ সংকটের কারণে শিল্পমালিকেরা চাহিদা অনুযায়ী গ্যাস পাচ্ছেন না। ফলে আবাসিক সংযোগ সরকার আর দেবে না। আবার প্রিপেইড মিটার বসানোর যে আলোচনা হচ্ছে, তা ডিজিটালও নয়। এ মিটার বসাতে সরকারের কোনো তহবিল নেই। তাই ঋণের বিষয়টি আলোচনায় রয়েছে।
ঢাকা, নারায়ণগঞ্জসহ ১২টি জেলায় গ্যাস সরবরাহ করছে তিতাস। আর চট্টগ্রাম, রাঙামাটিসহ পাঁচটি জেলার গ্রাহকেরা রয়েছেন কর্ণফুলী গ্যাসের আওতায়। তিতাস ও কর্ণফুলীর মোট আবাসিক গ্রাহক ৩৪ লাখ, যার মধ্যে তিতাসের ২৮ লাখ ও কর্ণফুলীর ৬ লাখ। তিতাস এখন পর্যন্ত ৩ লাখ ৩৩ হাজার প্রিপেইড মিটার বসিয়েছে আর কর্ণফুলী বসিয়েছে ৬২ হাজার।
প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসানোর জন্য তোড়জোড় করছে জাপানি দুটি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। একটি হচ্ছে জাপানি টয়োকেইকি কোম্পানি অন্যটি অনদা ইনকরপোরেশন। উভয় প্রতিষ্ঠানই ঋণের ব্যবস্থা করবে জেবিআইসি ও অন্য জাপানি ব্যাংক থেকে। এর বাইরে বিমা কোম্পানি হিসেবে থাকবে নিপ্পন এক্সপোর্ট অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট ইনস্যুরেন্স (নেক্সি)। নেক্সিকে প্রিমিয়ামও দিতে হবে বাংলাদেশ সরকারকে। শুধু তাই নয়, ঋণের অর্থ ফেরতে জেবিআইসি অর্থ বিভাগ থেকে নিশ্চয়তা চায়। গত বছরের ৪ অক্টোবর জেবিআইসির পরিচালক শিবুইয়া আৎসুকি জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগকে এক চিঠিতে জানান, প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসানোর ব্যাপারে তারা ঋণ দিতে আগ্রহী, তবে প্রকল্পের আওতায় যেসব পণ্য ও সেবা কেনা হবে, তার ৮৫ শতাংশই জাপানি হতে হবে।
এ বিষয়ে তিতাস গ্যাসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) শাহনেওয়াজ পারভেজ প্রথম আলোকে বলেন, তিতাস থেকে আগে এ ব্যাপারে নেতিবাচক মতামত দেওয়া হয়েছিল। আদৌ এ গ্যাসের মিটার বসানোর দরকার আছে কি নেই, সেটাই একটা বড় প্রশ্ন।
জানা গেছে, পেট্রোবাংলা ও বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) তদবিরে জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ সম্প্রতি একটি বৈঠক ডাকে সচিবালয়ে। অতিরিক্ত সচিব এস এম মঈন উদ্দিন আহমেদের সভাপতিত্বে গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত বৈঠকে ঋণ নিয়ে গ্যাসের মিটার বসানোর বিষয়টিকে নতুন করে সামনে আনা হয়। এতে ইআরডির পক্ষ থেকে জানানো হয়, চলতি মার্চের মধ্যে উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাবনা (ডিপিপি) অনুমোদন শেষ হবে আশা করছে জেবিআইসি। এমনকি আগামী ৩০ এপ্রিল ঋণচুক্তিও করে ফেলতে চায় তারা। এ জন্য একটি কমিটিও করেছে জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ।
বিডার নির্বাহী চেয়ারম্যান আশিক চৌধুরী এ বিষয়ে প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমরা শুধু জাপানি বিনিয়োগকারীদের সহায়তা করছি, ঋণ নেওয়া ও চুক্তি করার এখতিয়ার জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগের।’
২০২৩ সালের ২৭ নভেম্বর তিতাসের গ্রাহকদের জন্য প্রিপেইড গ্যাসের মিটার স্থাপনের ব্যাপারে একটি কৌশলগত সহযোগিতা চুক্তি করে জেবিআইসি এবং জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ। এ চুক্তির আওতায় পরে জেবিআইসি থেকে ১ হাজার ২৮১ কোটি টাকার সমান অর্থ চেয়েছিল আওয়ামী লীগ সরকার। সাধারণত বিদেশি ঋণে প্রকল্প বাস্তবায়ন করতে হলে তা ইআরডিকে অবহিত থাকতে হয়।
জানতে চাইলে ইআরডি সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী সম্প্রতি প্রথম আলোকে বলেন, বিষয়টা অনেক আগে একবার ইআরডির কাছে এসেছিল। ইআরডি বলে দিয়েছে এটা হবে না।
সাউথ এশিয়ান নেটওয়ার্ক অন ইকোনমিক মডেলিংয়ের (সানেম) নির্বাহী পরিচালক সেলিম রায়হান প্রথম আলোকে বলেন, উচ্চ সুদে ঋণ নিয়ে প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসানোর চিন্তা থেকে সরকারের সরে আসা উচিত।
