লন্ডনে আজ সকাল থেকেই বৃষ্টি। এর সঙ্গে ভয়াবহ যানজট। সেই যানজটে আটকা পড়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের টিম বাস। এর ফলে শাই হোপের দল যথাসময়ে মাঠে পৌঁছাতে পারেনি। স্বাভাবিকভাবেই টস হতে দেরি হয়েছে। তাই খেলাও শুরু হয়েছে ৩০ মিনিট দেরিতে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুটি জিতে এরই মধ্যে সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। লন্ডনের ওভালে আজ শেষ ওয়ানডেটা তাই নিছক আনুষ্ঠানিকতার।
ম্যাচটি খেলতে সফরকারী ক্যারিবীয়দের বাস ঠিক সময়েই চেলসি হারবার হোটেল থেকে ওভালের উদ্দেশে রওনা হয়েছিল। হোটেল থেকে স্টেডিয়ামের দূরত্ব ছয় কিলোমিটারের মতো।
লন্ডনে আজ সকাল থেকে কয়েক দফা বৃষ্টিও হয়েছেছবি: এক্স
কিন্তু দলটির টিম বাস মধ্য লন্ডনের ভক্সহল এলাকায় পৌঁছানোর পর দেখতে পায়, সেখানকার ট্রাফিক সিগন্যাল বন্ধ হয়ে আছে। এতে ট্রাফিক পুলিশের পক্ষে যান চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়লে প্রচণ্ড যানজটের সৃষ্টি হয়।
ওভালে খেলা শুরু হওয়ার ঘণ্টাখানেক আগে বৃষ্টি হওয়ায় পিচ ও এর চারপাশ ঢেকে রাখা হয়েছিল। অনেকে ভেবেছিলেন, মাঠ ভেজা থাকায় টস হতে দেরি হচ্ছে।
কিন্তু টস হওয়ার ঠিক পাঁচ মিনিট আগে (বাংলাদেশ সময় বিকেলে ৫টা ২৫ মিনিট) ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) নিশ্চিত করে, দেরি হওয়ার কারণ আবহাওয়া নয়, বরং ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের যানজটে আটকা পড়া।
এ ব্যাপারে ইসিবির এক মুখপাত্র বলেন, ‘খেলায় অংশগ্রহণকারী একটি দল যানজটে আটকা পড়েছে। তাদের মাঠে আসতে দেরি হবে বলে টস ও খেলা শুরুর সময় পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।’
ট্রাফিক সিগন্যাল বন্ধ হয়ে যাওয়ার পরপরই লন্ডনের পরিবহন নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ (টিএফএল) চালকদের বিকল্প রুট ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছিল। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ টিম বাসের চালক সেই তথ্য আগে জানতে পারেননি। ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের এক মুখপাত্র বলেন, ‘স্টেডিয়ামে যাওয়ার সময় কয়েকটি রাস্তা বন্ধ ছিল।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের স্টেডিয়ামে পৌঁছাতে দেরি হচ্ছিল। তাই বারবার ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিলেন ম্যাচ রেফারি জেফ ক্রো (বাঁয়ে)ছবি: রয়টার্স
বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৫টায় টস হওয়ার কথা থাকলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল যানজট পেরিয়ে ওভালে পৌঁছাতে পেরেছে বিকেল ৫টা ৪০ মিনিটে। টস হয় সন্ধ্যা ৬টা ১০ মিনিটে আর খেলা শুরু হয় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।
সূচি অনুযায়ী, প্রথম বল মাঠে গড়ানোর কথা ছিল সন্ধ্যা ৬টায়। তবে নির্ধারিত সময়ের আধা ঘণ্টা পর খেলা শুরু হলেও ওভার কাটা হয়নি। টসের সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শাই হোপ মজা করে বলেন, ‘আমাদের হেঁটে আসা উচিত ছিল।’
শেষ ওয়ানডেতে টস জিতে হোপের দলকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ১২ ওভার শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ৬৯ রান।
দ্রুত ৩ উইকেট হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজছবি: রয়টার্স
দুই ওপেনার এভিন লুইস ও ব্রেন্ডন কিংয়ের পর অধিনায়ক হোপও আউট হয়েছেন। ইংল্যান্ডের তিন পেসার সাকিব মাহমুদ, ব্রাইডন কার্স ও ম্যাথু পটস এখন পর্যন্ত একটি করে উইকেট পেয়েছেন।
